ネットいじめは、精神的な屈辱を与えて傷付けるために被害者の個人的な不安感と脆弱性に付け込み、しかも加害者はしばしばオンラインの仮面の陰に隠れていることを考えると、現在ある中で最も悪質な種類のオンライン攻撃かもしれません。ネットいじめでは通常、被害者に脅しのメッセージを送信したり、被害者にとって屈辱的な写真やビデオをソーシャル メディア サイトに投稿したりします。また、被害者に関する偽のウェブサイトが作られることさえあります。ニュースでしばしば報道されているとおり、ネットいじめの影響は非常に深刻で、命にかかわる場合もあります。
ネットいじめは、実世界のいじめと同様に暗く、異常な場所から生まれ、何らかの形の権力をふるいたがり、特に相手が自分より弱いか、何となく脅威を感じさせる存在である場合に、他人を軽視したり恥をかかせたりすることによって自分の社会的立場を高めようとする人によって行われます。ネットでのいじめっ子は匿名で投稿し、オンラインでの身元の陰に隠れることがあり、被害者と実際に対峙することがないと分かっている場合は本当の身元を使用することさえあります。多くの場合、ネットでのいじめっ子は実生活では勇気がなくて決してできない内容の発言や投稿をオンラインで行います。
電子メディアを介して送信される、屈辱的または脅迫的で人を傷つけるメッセージはすべてネットいじめです。これには、Facebook や YouTube などの公開サイトに本人の承諾なしで投稿される不面目な写真やビデオも含まれます。プライバシーの暴露や侵害を目的とした偽のプロファイルまたはウェブサイトもネットいじめだと考えられます。ネットいじめに用いられるツールや仕掛けはあからさまなものに見えますが、ネットいじめとの闘いで最も困難な部分は、恥ずかしい思いや恐ろしい思いをさせられた被害者に、自分がターゲットにされたことを認めてもらうことです。
残念ながら、卑劣な人間がいる限り、ネットいじめを完全になくすことはできそうにありません。また、辛辣なネットいじめっ子がターゲットを攻撃する投稿、ウェブサイトやビデオを作成するのをやめさせるには、長い時間のかかる困難なプロセスを経て管理者にコンテンツを削除してもらう必要が生じるため、実行が難しいことがあります。そして、実行できたときにはすでにコピーが作成されて配布されている場合が少なくありません。これはつまり、そのコンテンツを完全に削除することがほぼ不可能であることを意味します。
